Guillermo Echenique reconoce la “labor insustituible” de los vascos del exterior

Un total de 150 representantes de 24 países se dieron cita en el V Congreso Mundial de Comunidades Vascas en el Exterior en el que el secretario general de Acción Exterior del Gobierno Vasco, Guillermo Echenique, reconoció la “labor insustituible” que llevan a cabo los vascos del exterior y por eso el Gobierno quiere colaborar para que los centros vascos, “algunos centenarios, prosigan el trabajo que inspiró su creación”, al tiempo que trasladen “los atractivos de Euskadi a las sociedades en las que están insertas, atractivos culturales, lingüísticos, turísticos y de todo tipo”.

Echenique abrió su intervención con un comentario sobre la nueva situación política con el cese de la violencia que va a permitir que la proyección en el mundo de Euskadi sea mayor “porque ya no tendremos que responder siempre a la pregunta sobre la violencia de ETA, ya sólo tendremos que explicar como es nuestra tierra, como son sus gentes, como son nuestras universidades, nuestras empresas, nuestra cultura y nuestros idiomas sin tener que añadir nada más”.
El secretario general, que recordó que los centros vascos se encuentran en casi cualquier lugar del mundo, dio las gracias a los presentes por ser “los primeros embajadores de Euskadi en el exterior”.
En esta primera intervención, Echenique lanzó algunos retos a los vascos del exterior asegurando que hay que abrir la reflexión a nuevos temas. “Sois vascos de primera, de segunda, de tercera, de cuarta generación y como ciudadanos también podéis jugar un papel relevante en vuestros entornos más próximos” y esto tenemos que analizarlo. Además, dijo que hay que estudiar las demandas de los vascos del exterior y los servicios que “deben ofreceros las instituciones vascas”.
Otro de los puntos que destacó Echenique fue la necesidad de dar más voz a los centros de países pequeños en el Consejo Asesor y articular un mecanismo para “mantener reuniones de carácter regional o subregional” cada dos años, “ya que los cuatro años entre congreso y congreso, son excesivamente largos”. De esta manera, todos los centros vascos podrían participar en el seguimiento de las resoluciones del Congreso y puedan también preparar los sucesivos congresos generales.
La quinta edición de este Congreso, que se celebró desde el martes, día 2, hasta el viernes, día 4, en San Sebastián, contó con muchas novedades. Una de ellas, explicó el secretario general, es la presencia de escolares del País Vasco para que conozcan la realidad de los centros vascos y de la emigración vasca. Además, hay una serie de estands de las colectividades del exterior que están abiertos a todos los ciudadanos, así como la exposición que estuvo en Nueva York y que recibió más de 300.000 visitantes en los seis meses que estuvo instalada. También hay documentales sobre la emigración vasca que están en inglés, castellano y euskera, presentaciones de libros, ponentes que van a explicar a los jóvenes los pormenores de la emigración vasca y con ello, dijo Echenique, “vamos a elaborar un material didáctico que se va a incorporar al curriculum de la enseñanza obligatoria”.
En su primera intervención, Echenique recordó que, además de los miembros del Congreso de Colectividades Vascas, había un numeroso grupo de jóvenes de distintas partes del mundo que viven la realidad de las casas vascas y que han realizado importantes tareas y trabajos en Vitoria y Bilbao.
Durante la primera jornada del Congreso también se guardó un minuto de silencio por la muerte del presidente del centro vasco de Lima, Víctor Ortuza, que murió el martes, día 1 de noviembre.
Guillermo Echenique también tuvo una intervención en la segunda jornada del Congreso, en la que destacó la importancia de los centros vascos del exterior a la hora de “hacer un ejercicio de diplomacia” en el lugar en el que están insertadas y dar una imagen de una “Euskadi moderna, con una ciudadanía comprometida, solidaria, con cultura propia, con una economía abierta con empresas competitivas y tecnológicamente avanzadas”.
El secretario general de Acción Exterior hizo un repaso por la legislación que regula las relaciones con las colectividades vascas del exterior que tienen un reconocimiento oficial y aseguró que, a pesar del trabajo que se ha hecho, “debemos profundizar más en los próximos años”. Según Echenique, “existe un abanico amplio de posibilidades y, a pesar de que la ley tiene 17 años, existen posibilidades que se pueden ir explorando”. “Junto con la cultural y el euskera –aseguró– el cariño y el conocimiento de la realidad de esta tierra, hay otros elementos que pueden completar la actividad sino de todos los centros vascos si de algunos en los que haya personas que quieran adentrarse en esos otros campos”.
Guillermo Echenique también hizo referencia a la idea de que “la dirección de colectividades vascas sea también para las personas vascas del exterior y poco a poco ir prestando, además del apoyo a los centros vascos, ir diseñando de qué forma la dirección que dirige Julián Celaya puede prestar servicios de carácter individual y personal que pueden ser necesarios cuando uno es vasco en el exterior”.